こんにちは。がん専門のアドバイザー、本村ユウジです。
前立腺がんは、日本人男性のがん罹患数で第1位となっており、早期発見が極めて重要な疾患です。
この前立腺がんを早期に見つけるための最も基本的で有効な検査が、血液検査によるPSA測定です。
PSA検査は、健康診断や人間ドックで広く実施されており、多くの男性が受けたことのある検査かもしれません。しかし、「PSA値が高い」と言われても、それが何を意味するのか、どのように判断すればよいのか、よくわからないという声も多く聞かれます。
この記事では、PSAとは何か、基準値や判断の考え方、検査方法や費用について、わかりやすく解説します。
PSAとは何か:前立腺特異抗原の役割
PSAは、Prostate Specific Antigen(プロステート・スペシフィック・アンティジェン)の略称で、日本語では「前立腺特異抗原」と呼ばれます。
PSAの正体と本来の働き
PSAは、前立腺の上皮細胞から分泌されるタンパク質分解酵素の一種です。健康な状態では、PSAは精液中に分泌され、精液を液化する働きを担っています。精液が射精直後はゼリー状ですが、その後サラサラの液体に変化するのは、このPSAの働きによるものです。
正常な状態では、PSAは精液中にのみ存在し、血液中にはほとんど漏れ出ることはありません。しかし、前立腺に何らかの異常が生じると、前立腺組織の構造が壊れ、PSAが血液中に漏れ出すようになります。
なぜPSAががんの目印になるのか
前立腺がんが発生すると、がん細胞によって前立腺の正常な組織構造が破壊されます。その結果、本来は精液中にのみ分泌されるべきPSAが血液中に漏れ出し、血中PSA値が上昇するのです。
この性質を利用して、血液検査でPSA値を測定することで、前立腺がんの可能性を調べることができます。PSAは「腫瘍マーカー」の一種として、前立腺がんの早期発見に役立てられています。
PSAの基準値と数値の見方
一般的な基準値:4.0ng/ml
PSA検査では、1ml(ミリリットル)の血液中に含まれるPSAの量をng(ナノグラム)という単位で測定します。1ngは10億分の1グラムという極めて微量な単位です。
一般的に、PSA値の基準値は4.0ng/ml以下とされています。この基準値を超えた場合、前立腺がんの可能性を考えて、さらなる精密検査が検討されます。
実際、前立腺がんと診断された患者さんの約90パーセントは、PSA値が4.0ng/mlを超えています。しかし、4.0ng/ml以下であっても前立腺がんが存在する可能性はゼロではなく、逆にPSA値が高くても、必ずしも前立腺がんとは限りません。
年齢別基準値の考え方
PSA値は加齢とともに上昇する傾向があります。これは、年齢を重ねると前立腺が大きくなる傾向があるためです。そこで、より正確な判断のために、年齢別の基準値が提案されています。
| 年齢 | PSA基準値の目安 |
|---|---|
| 50歳未満 | 3.0ng/ml以下 |
| 50〜64歳 | 3.5ng/ml以下 |
| 65〜69歳 | 4.0ng/ml以下 |
| 70歳以上 | 4.5ng/ml以下 |
ただし、この年齢別基準値は参考値であり、実際の診断では総合的な判断が必要です。
グレーゾーン:4.0〜10.0ng/mlの判断
PSA値が4.0から10.0ng/mlの範囲は、「グレーゾーン」と呼ばれます。この範囲では、前立腺がんの可能性と、前立腺肥大症など良性疾患の可能性が混在しているためです。
グレーゾーンでのがん発見率は、約20から25パーセント程度とされています。つまり、PSA値が4.0から10.0ng/mlの方のうち、約4人に1人の割合で前立腺がんが見つかる計算になります。
PSA値が10.0ng/mlを超えると、がんの可能性はさらに高まり、50パーセント以上とされています。
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PSA値に対する判断の考え方
1回の測定だけでは判断しない
PSA値は、さまざまな要因で変動します。そのため、1回の検査でPSA値が基準値を超えたからといって、すぐに前立腺がんと判断するわけではありません。
一般的には、PSA値が基準値を超えた場合、2から3カ月の間隔をあけて、複数回測定を行います。その数値の推移を見ながら、総合的に判断していきます。
PSA速度(PSA velocity)という考え方
PSA値の経時的な変化率を「PSA速度」といいます。具体的には、1年間にどれだけPSA値が上昇したかを見る指標です。
一般的に、1年間にPSA値が0.75ng/ml以上上昇する場合は、前立腺がんの可能性が高いとされています。たとえば、1年前のPSA値が3.0ng/mlで、今回が4.0ng/mlであれば、1年間で1.0ng/ml上昇したことになり、注意が必要な状態です。
逆に、PSA値が一時的に上昇しても、その後低下する傾向を示せば、前立腺がんの可能性は低いと判断されます。
PSA密度(PSA density)という指標
PSA密度は、PSA値を前立腺の体積で割った値です。前立腺の体積は、経直腸的超音波検査や MRI検査で測定できます。
計算式:PSA密度 = PSA値 ÷ 前立腺体積(ml)
前立腺肥大症がある場合、前立腺が大きくなっているため、PSA値が高くてもPSA密度は低くなる傾向があります。一方、前立腺がんの場合は、前立腺のサイズに対してPSA値が高いため、PSA密度が高くなります。
一般的に、PSA密度が0.15以上の場合、前立腺がんの可能性が高いとされています。
フリーPSAとトータルPSA
血液中のPSAには、他のタンパク質と結合している「結合型PSA」と、単独で存在している「遊離型PSA(フリーPSA)」の2種類があります。通常のPSA検査で測定されるのは、両者を合わせた「トータルPSA」です。
前立腺がんの場合、フリーPSAの割合が低くなる傾向があります。そこで、フリーPSA/トータルPSA比を計算することで、がんの可能性をより正確に判断できます。
一般的に、フリーPSA比が25パーセント未満の場合、前立腺がんの可能性が高いとされています。
PSA検査の実際の方法
検査の流れ
PSA検査は、通常の血液検査と同じ方法で行われます。具体的な手順は以下のとおりです。
1. 腕の静脈から採血を行います。採血量は数ml程度で、通常の血液検査と同じです。
2. 採血した血液を検査機関に送り、PSA値を測定します。
3. 検査結果は、通常1週間程度で判明します。健康診断や人間ドックの場合は、他の検査結果と一緒に通知されます。
検査前の注意事項
PSA値は、前立腺への刺激によって一時的に上昇することがあります。正確な値を得るために、以下の点に注意が必要です。
| 行為 | 検査前に避けるべき期間 |
|---|---|
| 射精 | 検査の2日前から避ける |
| 激しい運動(自転車、乗馬など) | 検査の2日前から避ける |
| 前立腺マッサージ | 検査の1週間前から避ける |
| 直腸診 | 検査の1週間前から避ける |
| 前立腺生検 | 検査の4週間前から避ける |
これらの行為は前立腺を刺激し、PSA値を一時的に上昇させる可能性があります。検査を受ける際は、事前に医師や検査技師に確認するとよいでしょう。
特別な準備は不要
PSA検査は血液検査なので、食事制限などの特別な準備は必要ありません。普段どおりの生活をしながら、検査を受けることができます。
PSA検査の費用
保険診療の場合
何らかの症状があって医療機関を受診し、医師が必要と判断してPSA検査を行う場合は、保険診療の対象となります。
保険診療でのPSA検査の費用は、3割負担の場合で約500円から700円程度です。これに診察料などが加わりますが、初診料を含めても2,000円から3,000円程度で検査を受けることができます。
前立腺肥大症などで治療中の方が定期的にPSA検査を受ける場合も、保険診療の対象となります。
健康診断・人間ドックの場合
症状のない方が、健康診断や人間ドックのオプション検査としてPSA検査を受ける場合は、自費診療となります。
自費でのPSA検査の費用は、医療機関によって異なりますが、おおむね1,000円から3,000円程度です。人間ドックのパッケージに含まれている場合もあります。
自治体の検診事業
一部の自治体では、50歳以上の男性を対象に、前立腺がん検診としてPSA検査を実施しています。自治体の検診事業の場合、無料または数百円程度の自己負担で検査を受けられることがあります。
お住まいの自治体が前立腺がん検診を実施しているかどうかは、市区町村の保健所や保健センターに問い合わせることで確認できます。
PSA値が高いときに行う精密検査
直腸診
PSA値が高い場合、次のステップとして直腸診が行われることがあります。直腸診は、医師が肛門から指を挿入し、直腸越しに前立腺を触診する検査です。
前立腺がんがある場合、前立腺の一部が硬くなっていることがあり、直腸診で確認できる場合があります。直腸診は数秒から数十秒で終わる簡単な検査です。
画像検査
前立腺の状態をより詳しく調べるために、経直腸的超音波検査やMRI検査が行われることがあります。
経直腸的超音波検査は、肛門から超音波プローブを挿入し、前立腺の大きさや形状、がんが疑われる部位の有無を調べる検査です。
MRI検査は、前立腺がんの位置や広がりをより詳しく評価できる検査で、近年は診断精度の向上に貢献しています。
前立腺生検
PSA値や画像検査の結果から前立腺がんの可能性が高いと判断された場合、最終的な診断のために前立腺生検が行われます。
前立腺生検は、細い針を使って前立腺組織を採取し、顕微鏡で観察する検査です。これによって、がん細胞の有無を確実に診断できます。
PSA検査の限界と注意点
PSA値が高くてもがんではない場合
PSA値が上昇する原因は、前立腺がんだけではありません。以下のような良性疾患でもPSA値は上昇します。
前立腺肥大症:50歳以上の男性の多くに見られる良性の前立腺肥大で、PSA値が上昇することがあります。
前立腺炎:前立腺の炎症によってもPSA値は上昇します。
尿閉:尿がまったく出なくなる状態では、前立腺への圧力が高まり、PSA値が上昇することがあります。
これらの良性疾患の治療を行うことで、PSA値が低下する場合があります。
PSA値が正常でもがんがある場合
逆に、PSA値が基準値以下でも、前立腺がんが存在する可能性はゼロではありません。全前立腺がんの約10パーセントは、PSA値が4.0ng/ml以下で発見されています。
特に、悪性度の高い一部の前立腺がんは、PSA値をあまり上昇させないことが知られています。
過剰診断の問題
PSA検査の普及により、早期の前立腺がんが数多く発見されるようになりました。しかし、その中には、生涯にわたって症状を引き起こさない、治療の必要がないがんも含まれている可能性があります。
このような「過剰診断」を避けるため、PSA値や年齢、健康状態などを総合的に判断し、本当に治療が必要ながんを見極めることが重要です。
PSA検査を受けるべき人
検査が推奨される年齢
日本泌尿器科学会のガイドラインでは、50歳以上の男性に対して、PSA検査を受けることが推奨されています。ただし、前立腺がんの家族歴がある方は、45歳からの検査開始が検討されます。
前立腺がんは加齢とともに増加するがんで、特に60歳以降に発症率が高まります。定期的なPSA検査によって、早期発見につなげることができます。
検査の頻度
PSA値が基準値以下の場合、2年に1回程度の検査が推奨されています。PSA値が高めの場合や、前立腺がんのリスクが高い方は、1年に1回、またはそれ以上の頻度で検査を受けることが勧められます。
PSA検査結果の解釈と対応
PSA値別の対応の目安
| PSA値(ng/ml) | がんの可能性 | 推奨される対応 |
|---|---|---|
| 0〜4.0 | 低い | 定期的な検査を継続 |
| 4.0〜10.0 | 約20〜25% | 再検査、直腸診、PSA関連検査 |
| 10.0〜20.0 | 約50% | 画像検査、生検の検討 |
| 20.0以上 | 高い | 速やかに精密検査 |
ただし、これはあくまで目安であり、実際の対応は年齢や健康状態、PSA値の推移などを総合的に判断して決定されます。
医師との相談が重要
PSA値が高いと言われた場合、不安になるのは当然のことです。しかし、前述のとおり、PSA値が高いことが必ずしも前立腺がんを意味するわけではありません。
検査結果について疑問や不安がある場合は、遠慮せずに医師に質問し、十分に説明を受けることが大切です。必要に応じて、泌尿器科専門医の診察を受けることも検討しましょう。
出典・参考文献
1. 日本泌尿器科学会「前立腺癌診療ガイドライン」
https://www.urol.or.jp/
2. 国立がん研究センター がん情報サービス「前立腺がん」
https://ganjoho.jp/public/cancer/prostate/index.html
3. 日本泌尿器科学会「PSA検査について」
https://www.urol.or.jp/
4. 厚生労働省「がん検診について」
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000059490.html
5. 日本癌治療学会「がん診療ガイドライン」
https://www.jsco.or.jp/
6. American Cancer Society "Prostate Cancer Early Detection"
https://www.cancer.org/
7. 日本臨床検査医学会「臨床検査のガイドライン」
https://www.jslm.org/
8. 国立がん研究センター中央病院「前立腺がんの診断と治療」
https://www.ncc.go.jp/jp/
9. 日本癌学会「がん検診の有効性評価」
https://www.jca.gr.jp/
10. 日本医学会「前立腺がんのスクリーニング」
https://jams.med.or.jp/
