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こんにちは。17年間の活動実績を持つ、
「プロのがん治療専門アドバイザー」本村ユウジです。
がんを治すために必要なことは、たった１つです。
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膀胱がんの標準治療の基本的な考え方
膀胱がんの治療において、まず理解しておくべきは「標準治療」の位置づけです。
標準治療とは、現時点で最も効果が証明されており、多くの患者さんに推奨される治療法を指します。膀胱がんの場合、病期や浸潤の深さ、患者さんの年齢や全身状態によって、選択される治療法が異なります。
医師から治療の提案を受けたとき、どのような視点で考えればよいのか。それは「自分のがんがどの段階にあるのか」「治療によって何が得られ、何を失う可能性があるのか」という2つの軸を明確にすることから始まります。
膀胱がんは早期発見できれば予後が良好な一方で、症状が出にくいという特徴があります。血尿が出ても目に見えにくい場合があり、発見が遅れることも少なくありません。そのため、発見時の病期によって治療方針が大きく変わることを理解しておく必要があります。
膀胱がんの進行速度と病期による違い
膀胱がんの進行速度は、がんの種類や悪性度によって異なります。膀胱がんの多くを占める尿路上皮がんは、表在性がん（粘膜層にとどまるがん）と浸潤性がん（筋層以深に広がるがん）に分けられます。
表在性がんの場合、進行速度は比較的緩やかですが、再発しやすいという特徴があります。一方、浸潤性がんは進行が速く、リンパ節や他の臓器への転移リスクが高まります。高悪性度のがんでは、数ヶ月の間に病期が進行することもあります。
病期による治療成績の違いを見ると、早期の段階で治療を開始した場合の5年生存率は80パーセント以上とされています。しかし、筋層に浸潤している段階では生存率が低下し、遠隔転移がある場合にはさらに厳しい状況となります。
表在性がんと浸潤性がんの特徴比較
| 分類 | 浸潤の深さ | 進行速度 | 再発リスク | 主な治療法 |
|---|---|---|---|---|
| 表在性がん | 粘膜層まで | 比較的緩やか | 高い（50-70%） | 経尿道的切除術、膀胱内注入療法 |
| 浸潤性がん | 筋層以深 | 速い | 転移リスクが高い | 膀胱全摘除術、化学療法、放射線治療 |
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標準治療の具体的な内容
膀胱がんの標準治療は、がんの進行度によって大きく2つのアプローチに分かれます。
表在性がんに対する治療
がんが粘膜層にとどまっている場合、まず選択されるのが経尿道的膀胱腫瘍切除術（TUR-BT）です。この手術は膀胱鏡を用いて行われ、電気メスでがん組織を切除します。開腹手術ではないため、体への負担は比較的軽く、入院期間も短くて済みます。
手術後には、再発予防のために膀胱内注入療法が行われることがあります。これはBCG（結核ワクチン）や抗がん剤を膀胱内に直接注入する治療法で、免疫を活性化させることでがん細胞の再発を抑える効果が期待されます。特に上皮内がんや多発性の表在性がんに対して有効とされています。
注入療法は通常、週1回のペースで6週間から8週間続けられます。その後、維持療法として月1回程度の注入を1年から3年継続することもあります。この治療により、再発率を30パーセントから50パーセント程度低下させることができるとされています。
浸潤性がんに対する治療
がんが筋層まで浸潤している場合、標準治療は膀胱全摘除術となります。これは膀胱だけでなく、周囲のリンパ節も含めて広範囲に切除する手術です。
男性の場合、前立腺と精嚢も同時に摘出されます。精嚢は前立腺の後方に位置し、精液の約70パーセントを産生する器官です。この摘出により、射精機能は失われます。女性の場合は、子宮や膣の一部も切除されることがあります。
膀胱を摘出すると、尿を貯める場所がなくなるため、尿路変向術という処置が必要になります。主な方法は以下の3つです。
1. 回腸導管造設術：小腸の一部を使って尿管と腹壁をつなぎ、人工的な尿の出口（ストーマ）を作ります。ストーマには袋（パウチ）を装着し、常時尿を受け止めます。最も実績がある方法です。
2. 自排尿型代用膀胱造設術：腸の一部を袋状に形成し、尿道につなぐ方法です。自分で排尿することが可能になりますが、すべての患者さんに適用できるわけではありません。
3. 禁制型尿路変向術：腸で袋を作り、腹壁に小さな開口部を設けます。尿は袋に貯められ、定期的にカテーテルで排出します。
治療しないとどうなるのか
膀胱がんと診断された場合、治療を受けないという選択が持つ意味を理解しておく必要があります。特に高齢者や基礎疾患がある患者さんの場合、治療による体への負担と、治療をしない場合のリスクを天秤にかけて判断することになります。
表在性がんの場合、治療しなければ再発を繰り返しながら徐々に浸潤性がんへと進行していく可能性があります。浸潤性がんに進行すると、膀胱壁を破って周囲の臓器に広がり、リンパ節や肺、肝臓、骨などに転移することがあります。
転移が起こると、痛みや血尿の悪化、尿路閉塞による腎機能障害、貧血、体重減少などの症状が現れます。また、骨転移による骨折や、肺転移による呼吸困難などが生じることもあります。
治療しない場合の余命については、個々の状況によって大きく異なります。表在性がんで経過観察のみの場合、数年単位で進行することもありますが、浸潤性がんで治療を行わない場合は、数ヶ月から1年程度で症状が悪化することが多いとされています。
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治癒確率と5年生存率の理解
膀胱がんの治癒確率は、発見時の病期によって大きく異なります。ここで重要なのは、統計データは多くの患者さんの平均値であり、個々の患者さんにそのまま当てはまるものではないということです。
早期の表在性がんで適切な治療を受けた場合、5年生存率は80パーセントから90パーセント程度とされています。ただし、膀胱がんは再発率が高く、5年以内に50パーセントから70パーセントの患者さんが再発を経験するとされています。そのため、定期的な検査と継続的な管理が欠かせません。
筋層浸潤性がんで膀胱全摘除術を受けた場合、5年生存率は50パーセントから70パーセント程度です。リンパ節転移がある場合は30パーセントから40パーセント、遠隔転移がある場合は10パーセントから30パーセントまで低下します。
これらの数字は、あくまでも治療を受けた場合の統計です。治療を受けない場合、特に浸潤性がんでは予後はさらに厳しくなります。
高齢者における治療判断の考え方
高齢の患者さんが膀胱がんの治療を受けるかどうかを判断する際、年齢だけでなく、全身状態、基礎疾患の有無、日常生活の自立度などを総合的に評価する必要があります。
膀胱全摘除術は侵襲の大きい手術であり、手術時間は4時間から6時間、入院期間は2週間から3週間程度を要します。高齢者の場合、手術による合併症のリスクが高くなることがあります。特に心臓や肺の機能が低下している場合、手術自体が生命に関わるリスクとなることもあります。
一方で、年齢が高いからといって治療を諦める必要はありません。75歳以上の患者さんでも、全身状態が良好であれば標準治療を受けることで良好な結果が得られることが報告されています。
高齢者の治療選択では、以下のような視点が重要になります。
1. 期待される余命と治療効果のバランス：治療によって得られる延命効果が、どの程度の期間になるのか。
2. 生活の質の維持：治療によって失われる機能と、治療しない場合に起こる症状のどちらを優先するか。
3. 家族や介護のサポート体制：術後の管理やストーマケアを誰がどのように支援できるか。
4. 本人の価値観と希望：何を大切にして残りの人生を過ごしたいか。
膀胱温存を目指す治療アプローチ
膀胱全摘除術による生活の質の低下を避けるため、近年では膀胱を温存する治療法の研究が進んでいます。主なアプローチは、放射線治療と化学療法を組み合わせる方法です。
この治療法は、経尿道的切除術でできるだけ腫瘍を切除した後、放射線治療と抗がん剤治療を併用することで、膀胱を残したまま治癒を目指すものです。欧米では一定の成績が報告されており、適切に選択された患者さんでは、膀胱全摘除術と同等の治療成績が得られる可能性があるとされています。
ただし、この方法はすべての患者さんに適用できるわけではありません。腫瘍の大きさや位置、浸潤の程度、患者さんの腎機能などによって、適応が限られます。また、放射線治療による副作用として、膀胱の委縮や出血、尿失禁などが起こることがあります。
新しい治療法の開発状況
膀胱がんの治療においては、標準治療以外にもさまざまな治療法が研究されています。
光線力学的療法（PDT）は、光感受性物質を体内に投与した後、特定の波長のレーザー光を照射することでがん細胞を破壊する治療法です。表在性がんに対して実験的に実施されていますが、まだ標準治療としては確立されていません。
免疫療法としては、インターフェロンやインターロイキンといったサイトカインを膀胱内に注入する方法が試されています。これらは免疫システムを活性化し、がん細胞を攻撃させることを目的としています。
さらに、近年注目されているのが免疫チェックポイント阻害剤です。これは体の免疫機能のブレーキを解除することで、がん細胞への攻撃力を高める治療法で、進行性膀胱がんや転移性膀胱がんに対して使用されることがあります。2025年現在、複数の免疫チェックポイント阻害剤が承認されており、化学療法が効かなくなった場合の選択肢として位置づけられています。
遺伝子治療についても研究が続けられており、がん細胞の増殖を抑える遺伝子を導入する試みなどが行われています。
医師からの提案を受けたときの考え方
膀胱がんの治療提案を受けた際、患者さん自身がどのように考え、判断すればよいのでしょうか。
まず、自分のがんの状態を正確に理解することが出発点です。病期、悪性度、転移の有無、再発リスクなどについて、医師から十分な説明を受けることが重要です。検査結果の画像や数値を見せてもらい、どこにどの程度のがんがあるのかを具体的に把握しましょう。
次に、提案された治療法について、以下の点を確認します。
1. この治療の目的は何か（治癒を目指すのか、症状を和らげるのか、進行を遅らせるのか）
2. 治療による期待される効果はどの程度か（統計的なデータと個別の見通し）
3. 治療による副作用や合併症のリスクは何か
4. 治療後の生活はどのように変わるか
5. 他に選択肢はあるのか
6. この治療を受けない場合、どのような経過が予想されるか
これらの情報を整理したうえで、自分の価値観と照らし合わせて考えることが大切です。治療の目標は延命だけではありません。痛みのない生活、自分らしく過ごせる時間、家族との関わりなど、何を優先するかは人それぞれです。
セカンドオピニオンの活用
治療方針に迷いがある場合や、提案された治療に不安がある場合は、セカンドオピニオンを求めることも選択肢の一つです。別の医療機関で意見を聞くことで、治療の選択肢が広がったり、最初の提案への理解が深まったりすることがあります。
セカンドオピニオンは医師への不信感を示すものではなく、より納得できる治療を選ぶための正当な権利です。主治医にその意向を伝えれば、通常は検査データや画像を提供してくれます。
治療後の経過観察と再発への備え
膀胱がんは再発しやすいがんであるため、治療後の定期的な検査が欠かせません。表在性がんの治療後は、3ヶ月ごとに膀胱鏡検査を行い、2年間再発がなければ6ヶ月ごと、5年間再発がなければ年1回というように、検査間隔を延ばしていくのが一般的です。
浸潤性がんで膀胱全摘除術を受けた場合も、転移や再発の早期発見のため、定期的なCT検査や尿検査が必要です。
再発が見つかった場合、早期であれば再度の経尿道的切除術や膀胱内注入療法で対応できることもあります。定期検査を怠らないことが、長期的な予後の改善につながります。
