がん治療中に、「爪の色が変わってきた」「爪がボロボロに割れる」「足の爪が浮いてきた」といった経験はありませんか？
これは、爪の変色や割れ、浮きといった、がん治療によく見られる副作用の一つです。
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爪のトラブルは、見た目の問題だけでなく、痛みや感染症のリスクにもつながり、日常生活に影響を及ぼすことがあります。
細かい作業がしにくくなったり、靴を履くのがつらくなったりすることもあるでしょう。しかし、適切なネイルケアと保護を行うことで、症状を和らげ、快適に過ごすことは可能です。
この記事では、がん治療中に爪のトラブルが起こる理由から、それを乗り切るための「ネイルケアのヒント」や「保護のポイント」について詳しくご紹介します。
なぜ爪のトラブルが起こるの？がん治療による爪の変化の理由
がん治療による爪の変化は、薬の作用や治療の種類によって起こります。その主な原因を知ることで、症状への理解を深め、適切な対処ができるようになります。
主な原因
- 抗がん剤の影響:
- 特定の抗がん剤（特にタキサン系薬剤など）は、爪の細胞の成長を阻害したり、爪の下の組織に炎症を引き起こしたりすることがあります。これにより、爪の成長が遅くなったり、もろくなったり、変色したりします。
- 具体的には、爪が黒ずむ、茶色に変色する、白い線が入る、横筋ができる、割れやすくなる、欠けやすくなる、二枚爪になるなどの症状が現れます。
- さらに進行すると、爪の周りが炎症を起こして赤く腫れたり、痛みが生じたり、爪が浮き上がったり、剥がれたりすることもあります。
- 分子標的薬・免疫チェックポイント阻害剤の影響:
- これらの新しい治療薬も、爪の周りの皮膚に炎症を起こし、爪の変形や痛み、浮きなどを引き起こすことがあります。
- 放射線治療の影響:
- 放射線が指先や足先に照射された場合、爪の成長に影響を与え、変形や変色を引き起こすことがあります。
- 栄養状態の変化:
- 治療中の食欲不振などによる栄養不足も、爪の健康に影響を与える可能性があります。爪はタンパク質でできているため、タンパク質不足はもろさにつながります。
- 感染症:
- 爪がもろくなったり、浮いたりすることで、細菌や真菌（カビ）が入り込みやすくなり、感染症を起こすリスクが高まります。感染症は、爪のトラブルをさらに悪化させることがあります。
爪のトラブルは、見た目の問題だけでなく、痛みや不快感を伴うこともあります。どのような爪の症状が、いつ、どのくらい続くのかを医療者に具体的に伝えることが、適切なケアにつながります。
爪の変色・割れ対策！「ネイルケアのヒント」
がん治療中に爪が敏感になっている時は、これまで行っていたネイルケアを見直し、爪に負担をかけない優しいケアを心がけることが非常に大切です。
1. 爪を清潔に保ち、保湿する
爪のトラブルがある時は、清潔さと保湿が基本です。
- 優しく洗う:
- 手足の爪は、ゴシゴシこすらず、柔らかいブラシや指の腹で優しく洗いましょう。石鹸成分が残らないよう、しっかり洗い流すことが大切です。
- 熱すぎるお湯は乾燥を招くので、ぬるま湯で洗いましょう。
- 保湿の徹底:
- 洗浄後や乾燥を感じる時は、爪の周りや爪そのものに、保湿クリームやネイルオイルをたっぷりと塗りましょう。特に、爪の根元（甘皮部分）を重点的に保湿することで、健康な爪の成長を促します。
- ワセリンなどの保護剤も有効です。爪と皮膚の間に塗ることで、乾燥や刺激から守ることができます。
- こまめなケア: 1日に何回か、手洗い後や乾燥を感じたら、その都度保湿剤を塗る習慣をつけましょう。
2. 爪への負担を減らす
外部からの刺激を最小限に抑えることが、爪の保護につながります。
- 爪を短く整える:
- 爪が伸びていると、物に引っかかったり、割れたりしやすくなります。爪切りではなく、爪やすりを使って、爪の先端を滑らかに整えましょう。
- 長さは、指先よりも短く、丸く整えるのがおすすめです。
- 爪切り、やすりの選び方:
- 切れ味の良い爪切りや、目の細かい爪やすりを選びましょう。粗いやすりは爪を傷つける可能性があります。
- 爪がもろい場合は、入浴後など爪が柔らかくなっている時に整えるのが良いでしょう。
- 甘皮の処理はしない: 甘皮は爪の根元を守る大切な部分です。無理に切ったり押し上げたりせず、そのままにしておきましょう。
- マニキュア・ジェルネイルの制限:
- 治療中は、基本的にマニキュアやジェルネイルの使用は避けるのが賢明です。特に爪がもろくなっている時期は、爪への負担が大きくなります。
- どうしても使いたい場合は、低刺激性のマニキュアを選び、除光液もアセトンフリーのものを使いましょう。使用頻度は最小限に留め、爪を休ませる期間を設けましょう。
- 爪の変色をカバーしたい場合は、ベージュや乳白色など、自然な色合いで、爪に優しい成分のネイルカラーを選ぶと良いでしょう。ただし、トラブルがある場合は使用を控えてください。
爪の変色・割れ対策！「保護のポイント」
爪のトラブルがある時は、日常生活の中で爪を物理的に保護することが非常に重要です。
1. 手先の保護
日常生活で手を使う際には、意識的に爪を保護しましょう。
- 手袋の活用:
- 水仕事（食器洗い、洗濯、掃除など）をする際は、必ずゴム手袋を着用しましょう。洗剤や水の刺激から爪と皮膚を守ります。
- ガーデニングや土いじり、重い物を持つ際など、手や爪に負担がかかる作業をする際は、丈夫な手袋を着用しましょう。
- 冬場や乾燥する季節には、保湿クリームを塗った後に綿手袋を着用して寝ると、保湿効果が高まります。
- 爪への衝撃を避ける:
- ドアノブを回す、缶を開ける、キーボードを打つ、コインを扱うなど、指先に負担がかかる動作には注意しましょう。できるだけ指の腹を使うように意識したり、道具を活用したりする工夫も有効です。
- 靴ひもを結ぶ、ボタンをかけるなど、細かい作業が難しい場合は、補助具を使ったり、衣類の選択を変えたりするのも良いでしょう。
2. 足元の保護
足の爪のトラブルは、歩行や靴の選択にも影響します。
- 適切な靴選び:
- 足にフィットし、締め付け感がなく、爪先を圧迫しない靴を選びましょう。かかとが低く、クッション性のあるスニーカーや、足指にゆとりのある靴がおすすめです。
- 靴下も、締め付け感がなく、吸湿性の良い綿素材などを選びましょう。
- 転倒予防:
- 足の爪の痛みや変形があると、歩行が不安定になることがあります。段差や滑りやすい場所には特に注意し、手すりを使うなどして転倒を予防しましょう。
3. その他、生活習慣の工夫
- 栄養バランスの取れた食事: 爪の主成分であるタンパク質をはじめ、ビタミンやミネラル（特に亜鉛）など、爪の健康に必要な栄養素を意識的に摂りましょう。
- 喫煙・飲酒を控える: 喫煙は血行を悪化させ、爪への栄養供給を妨げることがあります。飲酒も控えめにしましょう。
- ストレス軽減: ストレスは身体の様々な不調を悪化させる要因になります。リラックスする時間を作り、心身のストレスを軽減しましょう。
医療者への相談の重要性
爪のトラブルがひどい場合や、痛み、腫れ、赤み、感染の兆候が見られる場合は、我慢せずに必ず医療者に相談してください。適切な対処で症状の悪化を防ぎ、快適に過ごすことが可能です。
- 主治医・看護師への相談:
- 爪の症状（変色、割れ、痛み、浮きなど）がいつから、どの程度現れているかを具体的に伝えましょう。
- 症状を和らげる薬（炎症を抑える軟膏など）が処方されることがあります。
- 爪のトラブルが原因で日常生活に支障が出ている場合は、その状況も詳しく伝えましょう。
- 皮膚科医への受診: 必要に応じて、皮膚科医の専門的な診察を受けることを検討しましょう。がん治療に詳しい皮膚科医がいる病院もあります。感染症の疑いがある場合は、早めに受診することが重要です。
- 薬剤師への相談: 新しく使うネイルケア製品や保護用品について、使用中の治療薬との相互作用や、肌・爪への影響について確認できます。
まとめ：
がん治療中の爪の変色や割れといったトラブルは、多くの患者さんが経験するつらい副作用ですが、決して一人で抱え込む必要はありません。爪への優しいケアを徹底し、日常生活で物理的な保護を心がけることで、症状を和らげ、快適に過ごすことができます。
「無理はしない」「できる範囲で優しくケアする」という気持ちで、ご紹介したネイルケアのヒントや保護のポイントを実践してみましょう。日々の小さなケアが、爪の健康を守り、痛みを軽減する大きな力になります。
そして、症状の変化や不安なことがあれば、我慢せずに必ず医療者や周囲のサポートを積極的に利用しましょう。爪のトラブルは一時的なものであることが多く、適切なケアで乗り越えることができます。
