乳房再建は時期により、乳がんの手術と同時に行う「一次再建（同時再建）」と、乳がんの手術の後、時期をおいてから行う「二次再建」のふたつに分けられます。
一次再建と二次再建には、次のようにそれぞれにメリット、デメリットがあります。
乳房再建「一次再建（同時再建）」のメリット・デメリット
＜メリット＞
・手術の回数が1回少なく済む(そのぶん身体的、経済的な負担が軽い）
・乳房の喪失期間が短い
・皮膚がやわらかく、形が作りやすい(特に自家組織を使った再建の場合、切除した組織を見ながら再建できるので、形が作りやすい）
＜デメリット＞
・情報収集や検討の時間、病院選びの時間が少ない。
・同時再建を実施している病院が少ない。
・手術の直後で、皮膚の血行や内部の傷の状態が不安定なこともある。
・(特に自家組織の場合)手術時間が長くなる。
乳房再建「二次再建（あとで再建）」のメリット・デメリット
＜メリット＞
・いつでもできる。
・情報収集や検討に時間がかけられる。
・実施できる病院が（同時再建と比べて）多い。
・切除後の傷が落ち着いてから手術を行うことができる。
＜デメリット＞
・手術の回数が１回多くなる。
・再建まで乳房のない状態で生活しなくてはならない。
・皮膚がかたくなり、伸びにくくなっていることがある。
どちらか迷ったときは
同時再建か二次再建か迷ったときは乳がんの手術のときにエキスパンダー（組織拡張器）を入れておくのも選択の１つです。
エキスパンダーは、再建するときに人工乳房や自家組織を入れる”皮層の袋“を作るための風船状のインプラントです。これを切除術後の胸に入れ、風船の中に生理食塩水を徐々に足して皮層を伸ばしていきます。
エキスパンダーはいつでも入れられますが、乳房を切除したそのときから皮層は縮もう縮もうとするため、手術の直後にエキスパンダーを入れ、少しでもふくらませておくと、皮膚が良い状態で保たれます。そのため再建のときにきれいな曲線が出やすくなるといわれています。
以上、乳がんの再建手術についての解説でした。
